O Chelsea segue seu caminho em busca do título da Copa da Inglaterra e terá, nas quartas de final, um adversário alternativo. Os Blues enfrentarão o modesto Port Vale, clube da terceira divisão inglesa que é a sensação desta edição da competição.
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Para duelar com o Chelsea, os Valiants, como são conhecidos, eliminaram rivais de peso no futebol inglês, como o Bristol City, da segunda divisão, e o Sunderland, que disputa a Premier League.
Port Vale vive contraste entre Copa e liga
Apesar do sucesso na Copa da Inglaterra, o Port Vale vive uma situação delicada na League One. O clube é o lanterna da terceira divisão inglesa, com 31 pontos conquistados em 38 partidas, e está ameaçado de rebaixamento para a quarta divisão.
Ainda assim, a equipe mantém vivo o sonho — inicialmente improvável — de conquistar o torneio nacional. O duelo contra o Chelsea acontece no próximo sábado (4), às 13h15 (de Brasília), no Stamford Bridge, em Londres.
Conheça o Port Vale
O contexto histórico: 2026, o ano do sesquicentenário
O Port Vale vive uma temporada simbólica em 2026. Fundado em 1876, o clube inglês completou 150 anos em janeiro e tem na campanha na Copa da Inglaterra um dos pontos altos da comemoração.
Sob o comando do técnico Jon Brady, contratado no início do ano para substituir Darren Moore, a equipe superou as expectativas ao eliminar o Sunderland e garantir vaga nas quartas de final. Trata-se da primeira vez que o clube atinge essa fase desde a histórica temporada 1953/54.
Uma identidade única: o clube “sem cidade”
O Port Vale se destaca no futebol inglês por uma característica incomum: não leva o nome de uma cidade. Apesar de estar sediado em Burslem, uma das seis cidades que formam Stoke-on-Trent, o clube adota o nome de uma região local ligada aos canais e à tradicional indústria de cerâmica.
O time manda seus jogos no Vale Park, estádio inaugurado em 1950 e que, à época, chegou a ser apelidado de “Wembley do Norte” por conta do projeto ambicioso.
O principal rival é o Stoke City, adversário no chamado “Potteries Derby”, uma das rivalidades mais tradicionais das divisões inferiores da Inglaterra.
O fator Robbie Williams
Torcedor declarado do Port Vale, o cantor Robbie Williams tem papel relevante na atual fase do clube. Nascido em Stoke-on-Trent, o artista acompanha a equipe desde a infância.
Em fevereiro de 2024, ele foi nomeado presidente do clube em um cargo de caráter embaixador. Desde então, passou a contribuir com a projeção internacional da marca e com iniciativas voltadas à infraestrutura.
A presença do cantor é aguardada nas arquibancadas do Stamford Bridge para o confronto contra o Chelsea, simbolizando a ligação entre o clube e sua comunidade.
Glórias do passado e personagens históricos
Um dos períodos mais marcantes da história do Port Vale ocorreu sob o comando de John Rudge, treinador que esteve à frente da equipe entre 1983 e 1999. Durante esse ciclo, o clube viveu anos de estabilidade e conquistou o EFL Trophy em 1993.
O maior feito em campo, no entanto, segue sendo a campanha na Copa da Inglaterra de 1954, quando o time chegou à semifinal. Na ocasião, a defesa ganhou o apelido de “Cinturão de Ferro”, pela consistência apresentada ao longo do torneio.
Entre os principais nomes da história do clube estão Roy Sproson, recordista de partidas com 842 jogos, o atacante Tom Pope, destaque da era moderna, e o meio-campista Robbie Earle, que se destacou nos anos 1980.
O caminho até o Chelsea na FA Cup
Para chegar às quartas de final da Copa da Inglaterra 2025/26, o Port Vale construiu uma trajetória marcada por resultados consistentes.
A equipe estreou com goleada por 5 a 1 sobre o Maldon & Tiptree. Na sequência, venceu o Bristol Rovers por 1 a 0 e repetiu o placar diante do Fleetwood Town.
Na quarta rodada, superou o Bristol City, novamente por 1 a 0. Já nas oitavas de final, eliminou o Sunderland na prorrogação, resultado que mobilizou a torcida em Stoke-on-Trent.
Títulos e conquistas do Port Vale
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